ＲＳＳでできることは大きく分けて次の二つです。
（１）ＲＳＳを用いて、ウェブサイトの情報を表示する。
（２）ＲＳＳを用いて、ウェブサイトの情報を配信する。
（１）ウェブサイトの情報を表示
ＲＳＳを用いてウェブサイトの情報を表示するには、ＲＳＳリーダーと呼ばれるソフトウエア、もしくはプロバイダーのＲＳＳに対応したサービスを利用します。
ＲＳＳリーダーは、自分のパソコンで、ブログやニュースの最新記事の見出しや日付、概要を自動的に表示することや、自分の好きなキーワードの記事があればそれを集めて表示することができます。そして、興味がある記事の見出しをクリックすると、そのウエッブサイトの記事ページを表示します。
また、プロバイダーのＲＳＳ対応サービスを利用すると、自分のブログページに他のウェブサイトの最新記事を自動的に表示できます。
（２）ウェブサイトの情報を配信
ブログを開設し記事を投稿すれば自動的にＲＳＳが作られ、ＲＳＳリーダーの利用者やＲＳＳ情報を表示しているウェブサイトやブログに、見出しや概要を広く伝えられます。
ブログを開設し記事を投稿すると、ページが作成されると同時にＲＳＳというデータも作成されます。ＲＳＳの内容は投稿した記事に関するタイトル、内容や日付が記録されます。
実は、ＲＳＳ（ＲＤＦ Ｓｉｔｅ Ｓｕｍｍａｒｙ）とは、ウェブサイトの記事の見出しや要約、記事本体のＵＲＬなどの情報を記述する規格です。
従来、ウェブサイトに掲載している記事の分類や内容の抜粋は、人が手を加えないと難しいものでした。しかし、ＲＳＳにもとづく共通の書式を持ったデータがあれば、コンピュータがこれらのデータを読み、異なるウェブサイトのさまざまな情報をデータ処理し、表示することが可能になるわけです。
ＲＳＳは、更新を頻繁に行うニュースサイトやブログなどで、ニュースの配信やサイト間の記事の交換に盛んに利用されています。例えば、米国の「NewYork Times」などの大手新聞社サイトや日本の「Asahi.com」などのニュースサイトで利用されているほか、個人のブログサイトやプロバイダーのブログサービスなどでもＲＳＳの配信を行っています。
